长庆四年（824年）正月二十四日，十六岁的少年李湛即位，成为大唐第十四任帝王，是为唐敬宗！
他一登基就创下了大唐帝王史上的一个新记录——年龄最小的帝王！
纵观之前大唐历任帝王，称帝时均已成年，即便是相对年轻些的高宗李治，即位也已二十一岁。睿宗李旦两次称帝，第一次即位虽也十六，但那时他只是作为母亲武则天的傀儡，有名无实而已，算不得数！
为了辅佐年幼的敬宗，在其祖母郭太后和一众宦官的授意下，左右逢源的李逢吉被加封摄冢宰，名列众相之首，全权总理朝政事务。
李逢吉处事圆滑，有着丰富的施政经验和较强的施政能力，但是度量不大，容不下与他政见不和的人。
穆宗在位时，他排挤裴度，将人家免掉同平章事职称，外放为山南西道节度使。又千方百计打压户部侍郎李绅，鲜除了李绅翰林学士的身份，好在有穆宗信任才未能将其驱逐出朝，这让他对李绅愈发忌恨。
李绅有个远房堂侄李虞，很有些才华，在当地小有名气，自称不愿入仕，隐居于华阳川（今陕西华阴市华阳乡）。等到他伯父李耆升任左拾遗，却动了当官念头，写信求伯父向朝廷引荐自己，没想到把信错寄给了李绅。李绅对这位堂侄的虚伪非常不屑，回信讥讽他，把这事当做笑话讲给了同僚。
但凡李虞这样的人，往往把面子看得比命还重，李绅的做法严重伤害了他。为了报复，他主动求见李逢吉，把李绅平日里评论李逢吉的话如实告之。
李逢吉顿时大怒，指派补阙张又新、前河阳掌书记李仲言与李虞一起监视李绅，并将搜寻到的信息经过一番恶意加工，在权贵间四处散播。诬称李绅时常刺探官员动向，只要发现有聚在一起议论的，就指为朋党，上报皇上。
在这些流言蜚语的中伤下，没过多久，朝中官员对李绅都避而远之！
等到敬宗即位，李逢吉及其党徒既为李绅的失势感到高兴，又担心敬宗会起用李绅，日夜密谋如何将李绅赶走。
楚州刺史苏遇告诉李逢吉党徒：“主上新近即位，一定会接见在京五品以上官员。如果让李绅与主上见面，恐怕不好！”
党徒们深以为然，急忙禀报李逢吉：“