感念他的忠义，替他改名叫李忠臣！
只可惜这么一位从战火中淬炼出来的忠义将领，却没能经得住权力的考验，官至节度使后他变得极度暴虐、强横与贪婪。他所领导下的淮西军战斗力强悍，军纪却极为败坏，抄掠抢劫无恶不作。
大历二年（767年），同华节度使周智光造反，李忠臣奉命征讨，在进入华州（今陕西华阴）后放纵军队大肆抢掠，竟使潼关至赤水（陕西渭南华州）两百里内人烟荒芜。
李希烈比李忠臣小了三十多岁，在义父的言传身教下，他将李忠臣的残忍嗜杀、靠江湖义气耍勇斗狠的劲头学的青于蓝而胜于蓝，光干儿子就豢养了千余名，只是对李忠臣曾经的那份忠义却一点也没学到。
晚年的李忠臣骄奢淫逸只顾自己胡闹，放松了对部属的管控，李希烈借机笼络人心，联合部众赶走了李忠臣，完全不去顾念什么养育之恩与知遇之情。
李希烈对抚养他成人的李忠臣都这样，朝廷既不是他爹也不是他娘，自然说翻脸就翻脸。
更何况上次平定梁崇义，完全靠他淮西一镇之力，那该是多大功劳！事后不过就是想要襄州（湖北襄阳），朝廷也不给。既然你朝廷不义在先，那就别怪我不客气！
从李希烈后期做法看，他还真不像朱滔、王武俊、李纳、田悦四人那样仅求个裂土封王，他有着更高的想法与追求！