以此为名堵塞谏言之路，臣为陛下惋惜！”
“太宗当年下令‘即便没有入籍的人，如有紧急事务奏报，门卫也不可阻拦。’就是担心有人蒙蔽天子。李林甫做宰相时，非常忌恨向天子汇报实情的人。高压之下，连路上行人都不敢随意开口。以至天子的指令传达不到下面，下面的实情上达不到天子，这才导致祸乱发生，国家衰败到了今天这个样子。”
“陛下就是令群臣言无不尽，群臣都不敢畅所欲言，何况让宰相把关控制。长此以往，陛下所能听到、看到的不过三、四人而已。没有人劝谏，陛下一定认为天下无事，这岂不是李林甫再生！而且即便专权如李林甫，对于群臣有不向他咨询直接奏报天子的，也只是在背地里报复，仍没敢公开下令奏事先向宰相汇报。陛下如果不早些觉悟，等到将来被孤立起来再去后悔可就晚了！”
元载看到这封奏疏恨的咬牙切齿，诬告颜真卿诽谤，将其贬为峡州别驾，赶出朝廷。
华原县令顾繇举报元载儿子元伯和受贿，直接被流放到锦州（今湖南怀化、贵州铜仁一带）。
陇右行军司马陈少游强悍精明，精通行贿之道，通过结交权贵，做上了桂管观察使（今广西桂林）。他嫌桂州偏远又是烟瘴之地，便向宦官董秀和元载另一个儿子元仲武行贿，数天后调整到了富庶的宣州（今安徽宣城），做了宣歙观察使。
大历五年（770年），元载在代宗支持下，设计除掉了权势滔天的阉宦鱼朝恩，代宗对他格外宠信。元载因此愈发骄横，时常在众人面前大言不惭，吹嘘自己的文韬武略，古今中外无人能及。他卖弄权术、耍弄心机，把给钱办事这条规则整得明明白白。他僭越标准，生活奢靡，变得毫无节制。
吏部侍郎杨绾性格耿直，处事公允，不肯依附元载。岭南节度使徐浩贪婪谗佞，从南方运来大量珠宝向元载行贿。元载遂将杨绾调整为国子监祭酒，让徐浩接任吏部侍郎。
元载家乡一名长辈从宣州赶往长安，求元载给个一官半职。元载料他成不了气候，随意给幽州写了封推荐信打发他走。
他见元载态度冷漠有些生气，走到幽州时私自将信拆开，里面除了署名再无一字。他虽恼怒却毫无办法，只好心怀忐忑找到了幽州军府。军府判官听他