山的死对叛军影响极大，史思明会攻太原李光弼失利，退入范阳固守，不再听令于安庆绪。大唐各路援军则在凤翔完成兵力集结，由郭子仪统一指挥，攻向长安、洛阳，把叛军打的节节败退，形势开始向着有利于大唐的方向转变。
摆在安庆绪面前的有两条路，要么进入江、淮，要么撤回河北故地。撤回河北风险较大，西有太原李光弼的威胁，北有史思明掣肘，最理想的状态就是退入江淮，利用那里的广阔空间东山再起。
相比于屯驻南阳的山南东道节度使鲁炅，张巡、许远驻防的睢阳兵力显然更弱。
为了打通南下之路，三月份，尹子奇带领十三万大军进攻睢阳，惨烈的睢阳防御战就此拉开序幕。
【二】
与叛军相比，张巡、许远所部兵力加起来不过六千八百人，相差过于悬殊。为了激励将士，张巡鼓动大家说：“我蒙受国恩为国守城死就死了，但是让你们牺牲性命捐躯荒野，所得赏赐远远达不到付出，我为此深感痛心！”
张巡的动员能力很强，几句话就把大家煽动的群情激奋，纷纷表示以死效命。张巡杀了几头牛犒赏将士，全军出城迎战。
叛军看到张巡他们就这么几个人，还敢自不量力的出来叫阵，个个讥笑不已。张巡手执军旗，率领麾下众将直冲敌阵。叛军没想到他们如此勇猛，顿时心生惧意，阵脚松动之下全军溃散，三十余名叛将、三千多名士卒死在英勇无畏的唐军刀下，张巡乘胜追击数十里。
第二天，叛军重整队形，再次兵临城下。张巡领军出战，与叛军激战数十次，多次击退叛军。但叛军已从当初的轻敌状态中摆脱出来，兵力优势逐渐显现，虽然伤亡很大却仍围攻不止。
与此同时，另一路叛军也在田承嗣、武令珣指挥下，向南阳发起猛攻。
经过长时间围困，南阳粮食已经吃光，一只老鼠能卖数百文钱，饿死的军民百姓尸体相互枕籍。宦官将领曹日昇奉肃宗之命前往南阳慰问，却苦于无法进入城内。
曹日昇心急之下想要单骑闯关，遭到襄阳太守魏仲犀的劝阻。恰好颜真卿从平原郡辗转逃至襄阳，赞成曹日昇的想法，鼓励说：“曹将军不顾个人安危前去传达圣上旨意，我们为什么要阻拦！假如无法进城，牺牲的