临走前，杜暹把金子埋到帐篷下面，进入唐境后用公文告知突骑施取出，人们由此敬佩他的清廉。
碛西节度使位置空缺，玄宗第一个想到了他。
开元十四年（726年）冬，交河公主派牙官带了一千多匹马到龟兹交易。牙官当众对杜暹宣读公主命令，杜暹火了，怒骂道：“阿史那的女儿有什么资格给我下令！”
随即让左右卫士把牙官摁倒在地，打了一顿板子关押起来。这些马匹由于无人照管，又正值天降大雪气温骤降，全部冻死于龟兹。
马匹对于游牧民族是异常珍贵的财产，苏禄恼怒万分，当即发兵进犯安西四镇。恰值杜暹奉命入朝，代理都护赵颐贞不敢与之对抗，依托龟兹固守。
苏禄纵兵掳掠，除龟兹外，将其他三镇人口、牲畜及存粮抄掠一空。
后来杜暹升任宰相的消息传来，苏禄撤军回返，继续遣使朝贡。
苏禄一直活到了开元二十六年（738年），在位期间与大唐虽偶有纠纷，总体比较融洽，特别是多次击退强盛起来的阿拉伯帝国东侵，使大唐得以免受战火。
开元四年（716年），契丹王李失活（原名大贺失活，赐李姓，下同）、奚王李大酺率所部来降。
玄宗没有追究他们在开元二年（714年）两次大败唐军的罪行，痛快允准。并援引贞观年间做法，加封李失活为松漠郡王、左金吾大将军兼松漠都督，其所属八个部落酋长分任刺史。
加封李大酺为饶乐郡王、右金吾大将军兼饶乐都督。
指派将军薛泰率军驻扎在他们附近，以保护为名监督他们的动向。
因契丹、奚重新归顺大唐，恢复营州（治柳城，今辽宁朝阳）建制也就提上了议程。
开元五年（717年）二月，玄宗任命贝州刺史宋庆礼为营州都督兼平卢军使，太子詹事姜师度为营田、支度使。两人带领唐军修缮荒废已久的柳城，仅用三十天左右就初具规模。
宋庆礼为人勤勉严谨，上任以来，招抚离散民众，开辟屯田八十余所，数年之间仓廪充实，市井街巷逐渐恢复了昔日繁华。
开元六年（718年）五月，李失活病故，他的弟弟李娑固继任。
李娑固因牙