再也没了改立武承嗣、武三思的想法。
可能是狄仁杰的说词打动了她，没过多久，武则天便派人把李显一家子接回了神都。
三月二十八日，被关押了十四年的庐陵王，终于再次回到京城，见到了把他从皇帝贬为庶人，让他又爱又怕又恨的母亲，此时他已四十二岁！
李显回京，标志着武则天在由谁接任皇位的问题上，已经做出了抉择。这对一直抱有期望的武承嗣来讲，无疑是个沉重打击。他由此郁郁寡欢身染重病，不久便抱憾而终。
太子李旦一再请求把位置让给哥哥李显，这倒不是他谦虚，而是这些年担惊受怕的傀儡生活他过够了，更何况他的位置本就来自李显。
武则天采纳了李旦意见，九月十五日，诏令李显为皇太子，李旦为相王。
这纸诏令意义重大，不仅终结了武氏兄弟觊觎皇位的野心，也让大唐天下在法理上得以延续。
她怕死后太子会与她的武氏家人互不相容，特地让李显、李旦、太平公主以及武攸暨、武三思等人立下誓约，在明堂祭告天地，并将盟约刻在铁券上珍藏史馆。只是面对权力的诱惑，又岂是一纸誓约所能制止！
武则天一生既信佛、也信道，尤其偏好佛教。晚年热衷于修造佛像、佛寺，且开支庞大，极为豪奢。
久视元年（700年）夏季，武则天到位于石琮山（河南登封境内）的三阳宫避暑，途中有位西域僧人邀请武则天观看舍利子。那时的王公贵族都相信，祭拜舍利子可以消灾解厄增福，武则天自不例外，当即答应下来。
陪同出行的狄仁杰立即跪在马前，劝说道：“佛家是外来的神，不足以让您这位天下共主屈尊纡贵。这个西域僧人目的不纯，他只想把您哄骗过去，利用您的身份诱惑远近民众罢了。何况这里山路狭窄陡峭，侍卫难以跟随左右，万乘天子不宜前往。”
武则天一开始并未理会，走到半路又觉得狄仁杰言之有理，便命令原路返回，笑着对狄仁杰说：“还是成全我这位忠直臣子的风节吧！”
八月十五日，武则天准备修造一尊大佛，命令天下僧尼每天捐助一文钱。狄仁杰上疏指出：
“目前寺院的规格制式远超皇宫，建造佛像的事，神鬼出不了力，只能