儿嫁给他，还任命他为大将军，曲意拉拢。
麹崇裕进至豫州附近，李贞派儿子李规及裴守德前出迎战，被打得大败逃回城中，李贞只得闭城固守。
麹崇裕兵临城下，李贞左右劝他：“大王您怎可坐受戮辱！”李贞看到大势已去，与儿子李规、裴守德等人自尽身亡。
当初诸王在酝酿起兵时，范阳王李蔼派使者告诉李冲：“假如四方诸王同时发难，事情定会成功。”
正在诸王反复商定起兵时间时，李冲却耐不住性子抢先发难，导致李贞仓促响应，其他各王则连反应时间都没有就已迅速败亡。
李贞起事前，曾派使者告知寿州刺史（安徽淮南市寿县）赵瓌。赵瓌妻子是李渊女儿常乐公主，按辈份是李贞姑父。
当初赵瓌担任定州刺史，女儿嫁给了李治与武则天的第三子李显。李治对这个儿媳出奇的好，武则天因有过大姐与外甥女争抢帝宠的教训，立即把她废为庶人幽禁起来，饿死于宫中。接着武则天又把赵瓌贬到栝州（浙江丽水），并让常乐公主随行，且终生不许进京拜谒，几年后才又调整到稍近些的寿州。
可想而知赵瓌夫妇对武则天有多痛恨，听到李贞犹豫不决，常乐公主对李贞使者说：“你回去转告越王：当年隋文帝篡夺北周宇文氏政权，尉迟迥作为外甥仍能举兵匡救社稷，虽然功业未成，但忠烈之心感昭天下。你们都是先帝之子，如今李氏危若朝露，你们不思舍生取义，仍然犹豫不决，到底在等什么！灾难将至，大丈夫宁做忠义鬼，不可窝囊死。”
李冲、李贞兵败，给了武则天铲除异己的大好机会。
她派监察御史苏珦调查，想以此为契机把宗室近亲一网打尽。但苏珦是正人君子，不会搞罗织罪名这一套，经他审讯并未发现鲁王等人参与谋反的证据。武则天把他召回，温和的说：“你是雅人做不得脏事，我派别人去。”
武则天把苏珦打发到河西做监军，让周兴等酷吏前往。经过残酷审讯，坐实了韩王李元嘉、鲁王李灵夔、黄公李撰和常乐公主的谋反罪名，把他们抓回洛阳胁迫自尽，所有亲戚、党羽一并处死。武则天仍不解恨，又将他们改为“虺”姓（音同“毁”，一种毒蛇）。
李贞死后，文昌左丞狄仁杰出任豫州刺史