使者吓到。
见执失思力如此猖狂，太宗当即怒骂：“我与你们可汗曾当面结下和亲盟约，前后馈赠给他的财宝不计其数。你们可汗却背盟而来，毫无羞愧之心！你们虽是戎狄，也应长着人心，怎能忘恩负义，还大言不惭！我现在就宰了你！”
执失思力赶忙跪地求饶，宰相萧瑀、封德彝劝说太宗勿伤使者，将其遣返。太宗余怒未熄的说：“我今天要把他放了，他们还以为我怕了，势必更加放肆。”派人将执失思力看管起来。
太宗带着高士廉、房玄龄等六人出玄武门径直来到渭水，隔河斥责颉利负约背盟。突厥人大惊，纷纷下马施礼。
不多时，唐军赶来，旌旗招展铁骑纵横，布满整个原野。颉利没等到执失思力，却见太宗亲自出马，不禁面露惧色。
太宗命令各军布阵，独自留下与颉利商谈。
萧瑀担心有失，叩马向前谏阻。太宗说：“卿无须担心，我早就考虑好了。突厥所以敢倾国而来，无非因朕新近即位，以为我不敢抵御。我如闭门拒守向其示弱，他们定会大肆劫掠。所以朕才单骑前出以示轻蔑，并展我军威，让他知道我军早有准备、不惜一战。他们深入我国纵深，不可能没有畏惧之心。有了敢战的勇气和底气，才有资本与他们讲和。制服突厥，在此一举，卿只须看着就好。”
事态发展果如太宗所料。当天，颉利派人议和，太宗下诏允准。
两天后，太宗再次亲临渭水。与颉利在便桥上斩杀白马为誓结下盟约，突厥撤军离去。
这次结盟，为大唐赢得了宝贵的发展时间，史称“便桥之盟”。
事后，萧瑀向太宗请教：“突厥在没讲和前，众将领争相请战，陛下却没同意，臣等也深感困惑，没多久突厥就自行撤去，请问您是如何做到的？”
太宗答：“我见他们人数虽多却部伍不整，判断他们不过是想贪图些便宜。当他们请和时，颉利可汗手下权贵都来见我，只有他独自留在渭水西面，我如把这些权贵灌醉抓起来，然后再发兵袭击，势必摧枯拉朽。我再让长孙无忌、李靖在幽州设伏，断其归路。他们前有伏兵拦阻，后有追兵尾随，覆灭易如反掌。”
“我不让众将出战，主要是因我即位不久，国家还未安定，百