对一些位高权重的高官，太宗时常敲打他们，以防他们有所懈怠。
裴寂是高祖李渊的布衣之交，高祖在位时与其关系亲近。刘武周、宋金刚攻陷晋阳，裴寂请缨征讨，结果全军覆没。李渊不仅没有追究他的责任，反而予以慰抚。他还仗恃宠信，进献谗言害死了开国功臣刘文静。
对于这样的人，太宗并没有一撤了之，而是出言提醒，告诫他说：“朕对于谈及国事政务的重要奏折，都将它们贴在墙壁上反复阅读，经常思考到夜深才就寝。你们也应恪尽职守，符合朕的意图。”
太宗让宰相封德彝荐举贤良，过了很久封德彝也没推荐上来。太宗质问原因，他说：“不是我不尽心，只是至今仍未遇到人才！”
太宗不满的说：“君子用人取其所长，是你自己不能辨识英才，又怎能埋怨这世上没有人才。”封德彝羞惭告退。
太宗长年征伐，养成了遇事果决、不怒自威的气质。前来禀事的臣子，往往因畏惧而举止失措。太宗得知这一情形，努力让自己保持微笑与臣子交谈，希望他们可以畅所欲言。
太宗曾对公卿大臣说：“人们若想看清自己容颜，就需照镜子；君王若想知道自身过错，必须靠诤臣。如果君王自以为是，臣子阿谀奉承，君王失去国家，臣子又岂能保全！虞世基等人谄谀隋炀帝以求富贵，炀帝遭弑，他们也一并被杀。你等应以此为戒，朝政如有得失，切勿闭口不言。”
太宗对黄门侍郎王珪说：“国家设置中书省、门下省的本意是相互监督制衡，防止决策失误、有令不行。中书省颁诏出现差池，门下省应立即纠正。”
“人的观点各有不同，与其争长论短，不如以符合实际为前提，放弃错误观点听从正确意见，这又有什么损失！最近朝中有的固执己见，与人争论成仇；有的怕得罪人，明知不对也闭口不言。照顾一个人的脸面，却不顾及亿兆民众的忧患，这是亡国败家的做法。”
“隋炀帝时，内外官员专以听话顺从为能事，人人觉得自己聪明，可以逃避灾祸。谁知天下大乱，家国两亡，即便有人侥幸得生，也会遭后世讥笑，留下佞臣骂名遗臭万年。你们应存公心、袪私念，千万不可再重复前朝过错！”
太宗对侍臣说：“我听说有个西域商