学绘画，学弹琴，还能跟我娘学绣工。”小英娘笑道：“你能学的可真不少，也不见你有一样学像样的。”小英听着直不情愿地呶起嘴巴。
接着她忙打岔道：“大哥哥的画挂在墙上更显好看了。”小英娘直笑道：“我们家一下子便成了书香门第了。”小英指着墙上的字道：“娘读读这两首诗可好？”小英娘将那诗读后笑夸道：“好，都好！”小英道：“那是陈姐姐和大哥哥做的。”然后她提笔将那两首诗重新录一遍。小英娘看后笑道：“跟你大哥哥两天，这字果然长进了。”后又道：“别在这一时用功了。快去休息吧。明天一早去荷塘里刨莲藕。后天让你大伯帮着带到集市上批发了。”小英听着极不情愿地道：“又要下地干活。”马拉手里拿了本书从外面迎向她笑道：“小英妹妹不用烦恼，明天大哥哥陪你一起刨莲藕。”小英听着直高兴地抓住马拉道：“真的！那明天回来我帮大哥哥洗身上的脏衣服。”小英娘却直叫道：“去你娘的臊！你大哥哥成了你的奴役了。”凤英一笑道：“让他去吧，也好让他散散心。”小英娘也就应了。
想不到的是第二天马拉和小英一起刨了六大萝筐菜，马拉刨的又快又好，也不怕脏。小英见着笑道：“你哪里是龙，分明是个泥鳅嘛，哈哈！”
中午凤英也加入了他们。三人在塘地里玩的开心。也累得满头大汗。最后他们将莲藕在溪水里洗净。到傍晚时他们方才将一天的成果一起用车拖回家。小英娘一见直叫道：“哎哟哟。你们俩这样娇贵的人儿，只是让你们去地里掏个新鲜玩，那就真干起苦活来了！”
马拉和凤英直说不累。而小英却直倒在沙发里叫喊全身酸痛，动也不想动了。
小英娘见着笑道：“小妮子今儿凑热闹似地干了点活，就成这样了。”
小英娘虽如此说，但马拉心里明白，从早起，小英就开始喂鸡，喂猪，扫院子，清理菜园子，屋里屋外的忙碌好半天，紧跟着便又去了塘地。只因有着马拉在旁帮忙，小丫头方才高兴万分，也轻松了许多，嘴里直感慨不已地道：“有个哥哥真好！”
晚饭后，马拉与凤英便到屋前小路上慢步散心去了，小英还要跟着，被母亲一把拽住，催她去烧洗澡水。热了水后再去温习课本。小英身虽服从，嘴却厥了起来。