和妈和王妈正在在忙乎，白玉凡要同她们学一手，凤英却要瞧她们如何杀蛇做蛇羹。两位妈妈推出她们道：“吃饭的别看做饭的。看了就吃不下去了。那血腥腥的不适合你们女孩子家做。”她们也便笑着离开了。
到得大厅，却见得彩霞将长椅拉在大堂凉风口上睡着了。汤盆甩在一边。凤英要上前推她醒来，白玉凡拉住她且笑道：“咱家六妹总是这样不拘行止。道也可爱！”然后拉了凤英轻轻地绕过她也各自回屋歇息去了。
和，王二位妈妈做好一切后，按着白玉凡的吩咐，比往日缓一小时再唤众人吃饭。
马拉父从地里忙回来，见着未开饭，便来问过。和妈道：“今日先生身体欠安，不能扰动。姑娘们让他睡足了再起来用饭。白姑娘吩咐说您二老若回来，就先用饭。”马拉父本想先吃了，稍作寻思后道：“罢了，我等他们一会儿。”
饭间，马拉身体虚弱，食欲不振，只吃喝了一些蛇羹，甲鱼汤，便带吃不吃起来。直陪到众人毕了也没吃到平日的十成中的二成。马拉父不放心地道：“还不见好，就让大夫再瞧瞧去，这样不吃不喝可不行。”马拉只说不打紧。凤英安慰道：“老爷子别担心，大夫说了，这是正常反应，过一两日就缓过神来了。”马拉父点头道：“三丫头说没事，那就准没事。”马拉母早晨排场了凤英一顿不该的话，这会儿也不好说什么。只管喝了两口汤。马拉父抽了一斗烟。他见满屋人东倒西歪，个个儿闷闷不乐，不像往日欢乐景象。知道她们都在为马拉不自在，便起身出了门，马拉母也跟了去。二人扛了锄头又要去下地。玉凡跟出门叮咛道：“爸，妈，只活动了筋骨，别太累着了。”马拉父笑应了。路上他又碰见夏莹，便答讪道：“莹儿回来了。”夏莹只丧着脸应了声就过去了，他不免纳闷：“今儿这都是是怎么了？”
这边马拉吃过饭还要去睡。彩霞怕他刚吃了东西，又要睡出不是来。就硬拉了他蹲下，给他讲笑话听，马拉仍是打不起精神来。
夏莹进得门来，没和白玉凡，凤英作招呼，直奔马拉而来。马拉一见夏莹，方才眼睛一亮，直关切地问道：“五妹回来了。在张教授家玩的可开心？”彩霞见马拉瞧着夏莹就来了精神，就扯过她推到马拉跟前笑道：“大哥就交给你了。我今日