约模十米长的机船，驾驶舱在船后位置，前头的船肚堆着一堆煤，机船正冒着黑烟从河面奋力驶去。
离得运煤船不到百米，跟着一艘同样大小的机船，船上却没见装有货物，却见几个脑袋在船肚下探出缩回的。
这下天色已呈亮，徐三晚看着那艘离得百多二百米的船，见到船身的两个白字，却看不清是什么字。
“秀，你能看得见河中那艘船上的字吗？”
迷糊中打了个瞌睡的恩秀从乌篷的开帘探出头去望了一下，说：“海龙，海龙商会的船，浦滨就这个字号的船最多。”
“为什么两艘船一艘有货，一艘没货？”
“两个女人呗，一个大肚了，一个没大。”
“为什么有货的走前头，没货的走后面？”
“走前头的是个小后生，走后面的是个老老头。”
“都不对头，还是牛头不搭马嘴，我看这两支船一定有联系，要不空船不会故意跟在后面。”
“那些人是干什么的？跑得鬼鬼鬼祟祟的。”船后撑船的阿水忽然弯下腰对三晚说：“不会是姚鸦子派人来抓咱们吧？”
“在那儿？”徐三晚立即钻出乌篷顺着水叔的望向，他看见岸上的屋落边上急走着一行人，离得有好几十米的，有好几个人，大多向着河面上望，像是来抓他们的。
“不要慌，水叔，不一定是来抓我们的。”
徐三晚望着那伙人与他隔着一小段水面和水岸边的一遍湿地，他们沿着屋落边缘走着，因为被水草地或水塘阻着，便拐入屋落间，过一下又从前头的房屋边上冒出来。
“我看出来了，是跟着河上那两条船的，你说这是为啥呢？”徐三晚趴在水叔脚下道。
“一定是有何作恶的勾当，那是帮会的人。”水叔大力撑了一把船说。
前方离得有几十米有遍凹进河岸的水洼地，那里停着大水不一的好多木船，却多是年久失修停搁在那里，被久居河畔的人用作栖息之所，当中还在水面上到处凸出来的湿地上搭着不少木棚屋的，水上木船和地面棚屋连作了一遍，看模样能住进几十户人家。
这下船棚间有个人向河面这边顺着船户与船户间的空隙钻过来，冲水叔招手，他显然认出来