稍作停歇时，如懿忍不住开口问道：“郎大人，听说您来自西洋，不知在你们那里男女之间的婚姻关系是怎样的呢？”
郎世宁微笑着解释道：“回娘娘的话，在我们西洋，一个男人通常只能迎娶一位妻子。而且如果夫妻双方感情破裂不再相爱，无论是男子还是女子，都有权选择离开对方重新开始新的生活。”
如懿身旁的宫女听后惊讶得张大了嘴巴，脱口而出：“这简直太荒唐了！哪有这般随意的道理？”
然而，如懿却陷入了沉思之中，似乎这番话触动了她内心深处的某些思绪。
回到延禧宫后，如懿坐在窗前，久久凝视着窗外的景色，脑海里不断回荡着郎世宁所说的关于西洋婚姻制度的话语。她想起自己入宫以来所经历的种种波折，心中不由得涌起一丝感慨。或许，这种自由平等的婚姻观念真的有着它独特的吸引力……
这一日，阳光正好，微风不燥。如懿轻移莲步，来到了弘历所在之处。她美眸流转，朱唇轻启，向弘历问道：“皇上，如果世间有一男子仅有一妻，再无纳妾之事，那将会如何？”
弘历闻言，微微皱眉，沉声道：“如懿啊，此等想法不过是虚空妄想罢了，毫无实际意义可言。”
如懿却不以为然，据理力争道：“臣妾只是突发奇想而已，难道皇上就从未想过吗？”两人为此争论不休，气氛渐渐变得紧张起来。最终，如懿赌气转身离去，留下弘历独自站在原地，若有所思。
而另一边，消息灵通的富察琅嬛很快便听闻了弘历与如懿之间的这场争执。她心思一转，计上心来，赶忙吩咐身边的宫女传话下去，让其他几位嫔妃多多前去侍奉弘历。然而，令众人意想不到的是，面对这些主动前来献殷勤的嫔妃们，弘历的态度却是异常冷淡，甚至有些不耐烦。
不久之后，弘历竟然不顾众人诧异的目光，径直前往了承乾宫看望莜莜。此后数日，如懿心中虽然依旧对那日的争吵耿耿于怀，但终究还是按捺不住思念之情，决定再次前往面见弘历。
当如懿踏入弘历寝宫之时，只见弘历微笑着迎了上来，并递上一幅画卷。如懿满心欢喜地展开一看，竟是弘历亲手为她所作之画。就在此时，如懿亦羞涩地从怀中取出一卷画轴，缓缓展开后，竟也是一