镜悄悄盘算了下回宫的时间，有司南云恒给她的令牌，只要赶在宫门禁严之前回去，也还来得及。
韩小琳扯了扯司空镜的衣裳：“小姐，这听着”
“晚些时候我们一起去，趁现在还有时间，咱们去白鹤城逛逛。”
本来还有些担忧的韩小琳，听到小姐竟然主动答应去外面逛逛，之前的担忧与害怕一扫而空。兴致冲冲地挽着司空镜的手便往山下走。
戌时一刻，暮色初临，司空镜踩着最后一缕天光准时抵达后山净心潭。
茜素红纱帐在石亭四角随风轻摆，几位珠翠满头的贵妇人端坐其间，锦缎衣袖下隐约露出朱砂绳结，离得最近的杏子红襦裙女子正用拇指反复剐蹭檀木桌沿，指甲缝里已嵌满木屑。
“这是助孕的药物，烦请女施主服下。”
身着赭黄袈裟的住持双手捧着青瓷碗缓步而来，釉面映着残阳泛起血色波纹。
司空镜目光掠过石亭外新抽的嫩柳枝。白鹤城这些年确实太平——司南云恒的雷霆手段震慑宵小，加之商路畅通民生渐丰，主城八坊入夜后仍可见幼童嬉闹于街巷。若非这般世道，她断不会随韩小琳孤身赴这后山秘会。
“敢问大师”她盯着汤药表面诡异的金红色涟漪迟疑片刻，“这药引取自何物？”
司空镜正欲开口，那人忽地欺近半步，枯枝般的手指捏着药碗沿口阴恻恻道：“施主可知为何要夜里求子？”
夜风掠过竹林发出簌簌响动，司空镜借着整理裙摆的姿势蹲身，青玉镯磕在亭柱上发出脆响。月光斜斜扫过石柱基座，但见层层叠叠的"逃"字划痕，字迹歪斜如垂死蜈蚣。
“哐当”一声，汤药泼在地上的块石上。司空镜看着地上灰白色的浑浊物体，后背瞬间沁出冷汗。
“我突然腹痛”
司空镜攥着披帛倒退两步，直挺挺地撞上了石壁。先前扫地的僧人不知何时堵在退路，手中铜钵盛着的再不是清水，而是粘稠的暗红色液体。
“小娘子既是来求子的”
那人扯开帷幔露出满口黄牙，“过了今夜子时，保管你三年抱俩”
话音未落，竹海陡然翻涌如墨涛，十几道银丝破空缠住僧人脖颈。司空镜这才惊觉周遭古树枝桠