等人开始响应袁术，皆依附于对方。
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正在自己修建的防御设施内操练士卒的许褚得到亲卫的禀报，有一位自称是刘辟的汝南贼匪头子带领几名随从前来拜访。
“刘辟？”许褚站在原地眉头不自禁皱了起来。
自从葛陂贼寇被当时的豫州牧黄琬扫清后，他们难得安静了几年。
建武二十年（公元44年），汉光武帝封自己的次子刘辅为沛王，建立沛国。
传到东汉末年，已历七世，如今的沛王刘曜刚刚继位三年，沛国相国袁忠，出身于汝南袁氏，同袁绍袁术一辈，祖上皆是一手开启汝南袁氏四世五公，确立《孟氏易》为家传经学的袁安。
如今到了袁忠这一辈，他们在汝南袁氏的地位并不高，并且受到如今袁家主脉或多或少的猜忌。
归根结底还是因为汝南袁氏并非嫡长子继承家主的位置，这也是后来袁绍更加偏爱小儿子袁尚的原因，袁家是立贤不立长。
袁安死后，继任袁家家主之位的并非长子袁裳，而是三子袁敞。
袁敞官至三公之一的司空，虽然因为其廉洁正直，不阿附权贵，违背外戚邓氏的旨意，在被免职后，不堪其辱，自杀而死。
朝廷仍然用三公之礼安葬，并追复他的官职。
袁敞之后，袁家家主之位反而落到了其兄袁京的次子袁汤手中，因为他官至司徒、太尉，继续为汝南袁氏的发扬壮大做出了贡献。
袁家的这种家主继承制度，让每一位袁家子弟都充满了干劲与奔头，同时也让同辈中人之间难有兄弟亲情。
袁绍、袁术分别在河北与南阳举事讨伐董卓之时，他们不会想不到留在京城中的兄长袁基与叔父袁隗会遭董卓的毒手，但是他们还是依然举事。
沛相袁忠的兄长袁闳就经常感叹道：“世道混乱，百姓困苦不堪，我们家族富足隆盛，因为先祖的福运所致。现在后人不能凭德行守住它，却竞相骄横奢侈，在乱世中争权夺利，互相埋怨攻伐，这就像晋国的韩赵魏三姓啊，将来袁家必定分崩离析！”
袁忠受到其兄长袁闳的影响，对骄奢的袁术与不尊朝廷的袁绍皆没有好感。
原本历史中，天下大乱后，袁忠宁愿南