1979年的大年初一。
这个时候，警卫二师工兵团已经从京城南下到达前线一个月了。
工兵团驻扎在边境的几个村子里，易援朝和他的连部住在一个村子里的学校。
其他的人都住在村民家里，每家住一个班。
这间所学校比较小，只有两间教室，一间堆放学生用的桌椅，一间作为他们连的会议室。
学校没有挂牌，而且是小学放寒假期间，易援朝索性就住在老师的办公室里。
战前是繁忙的，训练是紧张的。
将近一个月了，战士们没休息过一天。
为了适应南方作战，也为了增强大家的体质，是常训练内容增加了爬山和夜行军。
每天早上起床爬山一小时，相当于出早操。
每天晚上走一个小时的田埂，这就是夜间行军训练。
要求是“风雨无阻、雷打不动”。
一月二十七日，正值年三十这个阖家团圆的日子，按照往年的惯例，连队会举行一场盛大的会餐，并且士兵们也能享受到几天难得的假期。
然而，由于他们身处前线，战斗随时都有可能爆发，因此一切活动都必须严格按照战时条例来执行。
晚饭前，连长易援朝神情庄重地宣布了春节期间的“放假”安排：“同志们，考虑到今天是年三十，我们今晚就不再走田埂进行夜间训练了。
明天是大年初一，新年的第一天，大家早上也不用再爬山进行体能训练了。
但请大家记住，这只是短暂的休整，其他的日常训练还是要照常进行，我们不能有丝毫的松懈。”
会餐时，餐桌上的菜肴自然要比平时丰盛许多，鸡鸭鱼肉等平日里难得一见的美味佳肴纷纷上桌，让战士们大饱口福。
自从来到南疆以后，战士们的生活条件要比之前好了许多。
原来每星期才能吃上一次肉的日子已经一去不复返了，现在每天都能吃上肉，这对于战士们来说无疑是一个巨大的鼓舞。
尽管伙食标准并没有提高，仍然是每天每人不到五毛钱，但战士们却吃得津津有味。
原来，这些肉都是部队在接到南下打仗的命令后，从京城带来的