在刘家庄自行车厂上班的小当，夜里大约3时左右，她和舍友李玫在床上正睡得香，忽然楼房一阵急速的左右晃动。
小当立即惊醒，她随从床上跳了下来，发现书架上的石膏像摔到地板上摔断了。
这时，吵嚷的人声喊：“地震了！地震了！”把她们俩惊醒，赶紧披衣往楼下跑，其实跑下楼后震颤早已停止。
这时，有人惊恐地发现，六号宿舍楼房的外墙竟然震裂了一条很长的裂缝。
好多人被突然地地震吓得不轻，正在六神无主的时候，厂保卫处以及民兵组织最先反应过来……
地震发生后，许多工厂的职工和农村的农民，坚持继续生产。必要的水、电、煤、气和粮食供应能得到保证。
总的来说，由于事有准备，在经历过初期的慌乱过去以后，人们开始镇静地生活，社会治安情况也较好。
28日清晨，京城公共汽车照常行使，仍然有大批人照常骑自行车去上班。
街道上的帐篷区中，开设了卖食品的小铺子，还有流动货车。
饭铺成了大量生产馒头的工厂。
物价不变。
城区普遍设立了临时卫生救护所。
不过，这地震的到来总是会令人措手不及的，即使是再有抗震知识经验和准备，也免不了出现各种意外。
由于余震不断，一个来月，老百姓大都在防震棚里睡觉，露天而居。
一开始人们只是使用缝在一起的塑料布、雨衣，少数用木板、油毡纸，甚至用一把把雨伞排在一起拼成临时的小棚，雨后春笋般出现在大街小巷和公园里，包括一些大型广场。
搭建棚子尽量利用树木、电线杆甚至灌木等物以及家具固定，而且不断地加固，或修缮得尽可能舒适一些。
街上的棚子也挤，每家能用的地方有限。
不少人只能在床上支个塑料棚子。
晚上，一张床上得睡好几个人，或者轮流休息。
有的是几家甚至十几家人住在一个大棚里。
酷热难耐，副食也难买，大人小孩儿，凑合着吃饱肚子就不错了。
各工厂值班护厂的人员，也是在厂里搭的防震棚里睡觉。