书也是非常用功，十八岁之前就考中了秀才，二十岁那年在乡试中考取了举人，成为当地有名的年轻才俊，正是凭借这样的资本，张殿奎才得以娶到漂亮又多金的刘彩莲。
两人成亲之后，张殿奎对自己的妻子是疼爱有加，经常给刘彩莲写诗，一开始，刘彩莲对自己挑的这份婚姻也是十分满意，张殿奎虽然不富有，但是他年轻而且又有前途，只要等他考中进士之后，那财富和官位就是唾手可得之物，而且张殿奎还非常浪漫，写的诗词让刘采莲非常欣赏。
但是，时间一长，刘彩莲开始后悔了，她越发的厌恶自己的丈夫，这是为什么呢？因为张殿奎是个手无缚鸡之力的书生，世间的书生多了去了，但是张殿奎有一个难言之隐，就是晚上的时候不行，刘彩莲为此很是苦恼，这种隐私的事情，说大不大，说小也不小，毕竟一辈子挺长的，总不能将就一辈子吧。
刘彩莲时常在心里想让张殿奎休了她，但又害怕自己的名声毁了，会让家人难堪，所以也只能忍着。
这一天，刘彩莲内心烦躁，决定去城外的山里寺庙烧香，一方面儿是为了丈夫祈福，这一方面儿也是散散心，她让丫鬟准备了一些贡品，然后带着丫鬟和几个随从出了城。
出城之后，刚走到一处山坡上，突然下起了瓢泼大雨，刘彩莲等人顿时就淋成了落汤鸡，只能先找个地方避避雨，可是准备去避雨的时候，刘彩莲脚下一滑，直接跌落了峡谷之中，好在这谷底有个水池，刘彩莲跌落水中，这才保住了性命。
爬上岸之后，刘彩莲迷路了，也不知道自己身在何处，不知从何时，天已放晴，四周是百花绽放，蝴蝶也是翩翩起舞，刘采莲就找了一条小道继续往前走。
到了傍晚，刘彩莲远远地看到前方有一处小宅院，她心想自己毕竟是个女人，走夜路太过危险，还是先去借宿一晚吧，明天再想别的办法。
一想到这儿，刘彩莲便不再多想，走到近前，敲了敲门，门半开着，半天都没人出来，刘采莲只好自行进了院，结果正好就看到一对男女正在一处凉亭纠缠，女子衣衫不整，面红耳赤，刘彩莲毕竟也是过来人，当即就明白是怎么回事儿了，但还是下意识地捂住了自己的眼睛，此时，那名男子也发现了刘彩莲，就停了下来，随手披上了一件