位丐帮长老治疗蛇毒伤，那长老身无别物，为了答谢救命之恩，便破例将这秘术传给我家祖先，我们家的祖训上说杀蛇只能饥食果腹，切不可贪得无厌，否则必遭天谴。
张奇的独生子张宗自幼受其父言传身教，长大后学得一身妙手回春的蛇医本事，并且聪慧绝伦，是远近闻名的小才子。
这位小才子张宗与菩提山脚下一位姓胡的铁匠的女儿胡彩蝶两情相悦，他金榜题名做了朝廷命官以后，便将胡彩蝶一家人以及自己的父母接到任职所在地，并且迎娶了胡彩碟。
从童年开始，张宗便被一个无比怪异的梦纠缠着，与其说这个梦怪异，不如用诡异来说更为准确，在梦中，他赤身裸体和一黑一白两条巨蛇在嬉戏打闹，时而还钻进那黑蛇的肚子里边，轻轻拍打一块巨大的黑色石碑，而那石碑上刻满了梵文，时而还钻进白蛇的肚子里边儿，玩弄一个巨大的玉珠，那玉珠光芒耀眼，散发着郁郁芬芳。
张宗无数次从梦里醒来，只觉得是血脉通畅，浑身舒坦，他大惑不解，把这个梦告诉了彩蝶，彩蝶就笑着说：你呀，跟你爹一样，和蛇打了一辈子交道，都快成蛇仙了。
张宗被朝廷任命，为官期间，因为爱民如子，嫉恶如仇，两袖清风，深得老百姓的爱护拥戴，然而张宗由于不按官场规则，屡受同僚排挤打压，张宗屡受同僚排挤打压，最后厌倦了官场的明争暗斗，回到家乡在菩提山上就过起了与世无争的逍遥日子。
胡彩蝶自幼信佛，在她的影响下，张宗也渐渐对佛学禅理产生了浓厚的兴趣，经常陪夫人前往菩提寺烧香拜佛，可惜好景不长，张宗辞官回乡后的第五年，彩蝶因病去世了，张宗悲痛欲绝，安葬了夫人之后，不顾家人竭力反对，在菩提寺削发为僧，法名肃静，从此是一心向佛。
若干年后菩提寺中德高望重的德昭大师圆记归天前，他命肃静接替自己的方丈之位，并一再嘱咐他重修破旧的菩提寺，做了方丈之后的肃静，牢记德昭大师的遗命，四处募集善款，三年之后，菩提寺重建工程顺利展开。
当重建工程进行到一半的时候，善款耗尽，工程被迫中断，一筹莫展的肃静在深思熟虑之后，带着几名小沙弥一路风餐露宿，长途跋涉前往自己曾就任的地方筹集善款，得到当地百姓的大力支持