更夫听见了那转瞬即逝的惨叫，慌忙行动起来，点燃了许多摇曳着的蜡烛，立即在全府中进行紧急巡查，回廊曲折，花木丛深的后花园自然是巡查的重点。
天上没有半点儿星光，阵阵小风掠过厅堂，整个宅自没有发现任何外侵的人和物，于是那短暂的惨叫被怀疑为掠过府邸上空的夜猫子的嚎声，一切似乎又归于正常，点燃的灯烛相继熄灭，多余的人等相继散去。
天光渐渐地亮了，宅子渐渐出现了它的轮廓，高耸的鼓楼和钟楼，也渐渐显出了那雄伟的轮廓。
鼓楼又称桥楼，那上面传来交更的阵阵鼓声，打破了这夜空的寂寥，一群流营从鼓楼的墙体下飞过。
这似乎是一个普普通通的夜晚，同它的前页一样，并且同它的后页也将大同小异。
天光渐渐放亮，随着天色由金黄转为银蓝，沉睡了一夜的城市苏醒过来。
鼓楼前的大街上，店铺的各种招牌以独特的样式和色彩在微风中摆动着，卖花儿的妇女走入胡同，娇声娇气的叫卖芍药花，故意在鼻子上涂上粉，而古怪的是，卖鼠药的小贩儿一般是两人前后同行，手里举着一面方形白纸旗，上头画着老鼠窃食图，前一位用沙哑的声音吆喝道：好夹子，夹耗子，后头一位用粗嘎的声音相呼应道：耗子药，花钱不多，一治一窝。
钟鼓楼西南不远，是有名的什刹海，所谓海，其实就是浅水湖，一半儿种着荷花，一半儿为稻田，据说因为沿海有许多寺庙庵堂，所以得十刹海之名。
什刹海又分为前海和后海，二海之间有一石砌的小桥，因行得名，人称银定桥。
银定桥畔有一小户人家儿，专卖豆汁儿，豆汁儿并非豆浆，是将绿豆用水浸发后摸成圆汁儿，使之发酵，分解出可供制作粉丝的淀粉后，再滤出黑粉子和麻豆腐，最后所剩的一种酸涩的浊液便是豆汁儿，特别是南方迁入北京的居民，往往嘬一口便不禁作呕，然而当地人却视它为最为廉价的热饮。
银锭桥畔的那家小铺所卖的豆汁儿极有口碑，经营者为一对年过半百的老实夫妇，他们的豆汁儿发得好，漂得净，质量纯正，而且经营有方，为顾客们想得极为周到，有家道已然没落的老太太，为了节省几个钱，到店铺并不买那热好的豆汁儿，而是买下生豆汁儿，