由三位祖师爷镇压着，一般的刽子手是请不动的，必须由八字命格够硬且面目极其凶煞的刽子手在心里默念三声起刀咒，在得到祖师爷的允许之后，才能将其拿起来。通常只有遇到那种穷凶极恶之徒，身上的戾气过重，一般的鬼头刀砍不动的时候，才会用到起刀咒，民间传说，这种人是鬼怪邪祟转世，只有用相克之物才能将其斩杀。
虽说刽子手的忌讳是杀人不过百，但那说的是人，而刀就不一样了，要是一把鬼头刀被几代刽子手传承下来，就会成为极凶极邪的煞器。人们认为这种鬼头刀是难得的镇宅辟邪之物，而一些道法术士则认为成为煞器的鬼头刀，普通人是碰不得的，一旦触碰就会被刀上的煞气侵蚀心智夺取魂魄，而在有术法修为的人手中，则可以成为伤神斩鬼的法宝。
另外一种关于刽子手的刀的说法，讲的就是刽子手用刀的手法，快，稳，准，狠和巧。
古代有种说法叫一刀之罪，不管多么罪大恶极，刑场斩首，一刀下去，生死由天，不可补刀。
关于一刀之罪，民间有个故事，传说古代有一男子生性浪荡，喜欢言语戏弄他人妻女，因此遭人记恨，被人设计诬陷奸淫幼女，最后含冤入狱，被判秋后问斩。男子身在牢狱之中，回想起自己以前的所作所为，向天起誓如果有机会洗清冤屈，一定会好好做人。在行刑的前一天，他的妻子梦到一老者，说他的丈夫明天在刑场上如果身受一刀还能存活的话，所受的冤屈便能沉冤昭雪。于是妇人在行刑的当天，祈求刽子手，想留下丈夫的发辫作为念想，刽子手挥刀将男子发辫割下交于妇人，等到午时三刻，行刑之时，刽子手抬刀斩首之时，刀身突然无辜折断，更换数刀，皆是如此。男子见状，知道自己命不该绝，大喊冤枉，刑场突现异样，监斩官又听闻犯人喊冤，察觉此案必有冤情，便暂停行刑，回报上级，重新审理案情，男子所受冤屈因此得以洗清，最后无罪释放。男子回家途中，遇到一个算命老翁，欣喜之下将自身经历讲给老翁，老翁听后，说：“你虽蒙冤入狱，却并非是无罪之人，口无遮拦羞辱妇孺，也是种罪，既是罪，上天便要惩罚。”男子听闻心生不悦，埋怨道：“老天不公，我只是戏弄他人而已，就是有罪，也不至于上断头台。”老翁笑道：“杀人害命者是罪，出口伤人也是罪，两者