敌，逃跑途中闯入北山村，齐天相情急灭妖，一时不察，致使整个村子毁灭，只从尸体堆里翻出年仅四岁的张元敬与武元奎，愧疚之下，将两人带回山门，安置在外门之中。武元奎身具金水二灵根，天资聪颖、心性勇毅，乃是修道的天才，进境甚速，齐天相亲自收其为徒，供给大量修行资源，不过百年，便成就金丹大道，顺利接任掌门之职，此时修为已至结丹后期。而张元敬是水火土三灵根，水火过强、相互抵冲，土灵根弱小，修行天赋较差。且此人性格懦弱，心性有缺，缺少修士应有的逆天改命、勇猛精进的意志和精神，数次历险后心中产生畏惧，再不肯蹈险探危、寻仙觅宝，因而修为增长缓慢，在武元奎鼎力帮助下，才在一百二十四岁即将坐化前堪堪进入筑基期。
武元奎因自身修行机会是全村人性命所换，所以修为越是精进、境界越是提升，就越是产生一种难以言说的感恩心和愧疚心，总想着要以什么方式去报答恩情。最后，这种报答便全部落在了北山村唯二幸存者之一的张元敬身上。
张元敬垂首沉默不语。几十年的闭门修炼，让他的性格变得更加执拗，甚至是一根筋。但是，即使他很多次宽慰自己，作为一个资质差、原本根本不应踏上修真之途的山村小子来说，能够成为筑基修士，活个二百年，已经是得天独厚、气运所钟，没有必要奢望太多。然而，当寿元渐渐枯竭，神魂即将走向寂灭时，他仍然难以遏制那求生之意，仍然有继续活下去的强烈欲望。
武元奎轻轻叹了一口气，耐着性子说道：“元敬，你我不是兄弟，胜似兄弟，我一心求道，既没有成家，也没有收徒，要说亲人，除了师父，就是你这个儿时玩伴。如果仅靠资源的供给，可让你破境续命，我自不吝为你寻来。但是，筑基之后，乃是真正的仙道之路，光靠灵丹妙药是堆不出境界来的，必须有与天争命的意志、九死不悔的毅力！这个，谁也给不了你，只能靠你自己。”
张元敬心下感动，知道武元奎是真正关心自己，才推心置腹地跟他说这样一番话。只是，他向来浑浑噩噩修行，从无与天斗的意识，哪里知道什么是与天争命的意志。他迟疑了片刻，问道：“师兄，如果寿尽之前，我直接吞服金鳞果，试一试运气，算不算是你说的与天争命？”
武元奎脸色顿