再看袁尚阵营，有关屠杀吕布的亲眷，司马懿其实一直是反对的，怎奈之前司马懿的计谋吃瘪，让袁尚损失惨重，因此他近期劝谏的时候缺乏一些底气，最终没能劝止袁尚去屠杀。而且军中之人对屠戮吕布亲眷都是一致同意的，甚至不乏有人劝说袁尚杀吕布的亲眷以儆效尤！尤其是高顺为首的徐州降将。他们原先是吕布麾下的武将，如今投靠了袁尚，已经与吕布有了嫌隙，所以巴不得袁尚杀了吕布的亲眷，这么一来就可以彻底断了袁尚招降吕布的想法。
不然徐州降将们有朝一日和吕布同朝为臣着实是十分尴尬，也难免吕布挟私报复！
司马懿则认为吕布仍是有用之人，袁尚应该用仁德拉拢他，至少因为袁尚手中有他的亲眷，可以让吕布投鼠忌器，作战的时候消极懈怠一些也好。如果杀了吕布的亲眷必然让吕布倒向孙权，彻底与袁尚决裂，这对当下本就十分严峻的军事态势如同雪上加霜。
司马懿的话，袁尚不听，袁尚给许昌的逄纪密令，要他去执行自己的军令。
之后，司马懿还劝说袁尚，此时已经失去攻打汝南的前提条件了，战争机遇已经十分不利己方，当及时止损，撤回军队，一边镇守许昌，一边严防徐州，防止孙权的反扑！
袁尚非但不听，还大发雷霆，差点就杖责了司马懿，说他扰乱军心。好在众将为司马懿求情，才免除了这一场皮肉之苦。
不过当夜，袁尚夜访司马懿的营帐，一来缓和关系，二来也是问计。
司马懿还是那一副诚惶诚恐的表情，并且向袁尚认错，白天不该劝袁尚撤军，但他的出发点是好的，唯恐孙权以吕布之威强攻营寨。他还提醒袁尚，如今正值夏季，天气炎热，整个大营都是木质结构和易燃之物搭建的。如今袁军大营在北，汝南城在南，夏季本就多东南风，如果孙权用火攻之法，木质营寨就会被攻破，而吴军可以借着风向优势，以火为兵，吞噬袁军！再加上现在吴军有天下无双的吕布，就连赵云都被打得没脾气，正面交锋袁军并无优势。所以司马懿才建议撤军的。
袁尚听后微微点头，他实在没想到吴军可以用火攻之法，如此说来，己方的确是危机四伏，这场仗不打也罢！
袁尚还问司马懿，可有其他办法扭转颓势，反攻吴军？