徐州城中军民有猎户经验和熟悉九华山的当地人加入到游击队中，这样李典很快就摸清楚了九华山的情况。
李典本人也是每天装作猎户，在九华山内佯装打猎，其实是在侦查东吴军队的粮道运输路线。
不出十五日，李典就把东吴军队的路线摸熟了，还确定两处吴军必定在山中歇息的营盘。李典最终选取一处道路相对狭窄，而且树林茂密的地方作为伏击地点。就专门等大批的粮草物资经过再下手。平日里，李典会故意放一些小批的物资运往彭城吴军大营。为的是放长线钓大鱼，防止打草惊蛇！
然而近期，有一批重要的粮草物资要经过九华山运往彭城，这批粮草足够东吴大军一个月的开销，数目非同小可。
李典认为时机已到，于是开始部署作战计划。
这一日东吴的两位将领陈武，董袭，率领三千士兵押送粮草经过九华山。天气炎热，山区又十分干燥，导致运粮队伍的士兵们都十分疲乏，加上这里并非交战区，运输队来回经过十几次也都十分安全，别提袁军偷袭了，就连半个袁军的影子都看不到，最多看到几波打猎的猎户于山中打猎。陈武，董袭倒是在九华山见过老虎（华南虎），倒是没有见过袁军。
所以整个运输队的防备十分松懈，尽管孙权曾经告诫行军时要注意防范，但是后勤部队还是阳奉阴违。两位将领也都把运输工作当成了苦力工作。
李典的斥候都扮作猎户，老远的观察这支部队，并且把情况回禀李典。李典心中大喜，准备当夜偷袭。
也该李典立功受赏，天公作美，夜间并无雨云，气温居高不下，正是适合火攻的时候！
李典是经历过芒砀山徐庶用火攻准备伏击袁军的，当初就是他的阻拦，张合的先锋部队才免于被火攻的。如今李典也要用火攻了。他把引火之物备齐，都是木屑树叶易燃物品，不但如此，还有很多火油。除此之外，他还命两千游击队，没人携带五个自制的火把，留作夜晚火攻之用。
天气炎热，东吴军队在表面安全的一处营寨休息，夜间九华山此处因为山势影响，刮起了东南风。
李典率军占住上风向，派出五百人的敢死队，他们的任务不是潜入东吴军去杀人，而是把易燃物品撒满东吴军的营地！