曹操捋了捋胡子，自言自语道：“把宪儿嫁给那个小子，就是怕今后若袁绍与我起战事，宪儿的一生就毁了。”
原史之中，并无袁尚出使淮南之事，但穿越后，袁尚的这一行为引发了曹魏集团深深的不安。曹操和他的核心谋士为此也在费尽脑汁的想对策。毕竟南袁北袁若联合起来，天下就是他们袁氏的了！
最终曹操决定还是派人出使冀州，与袁绍示好并提出联姻的想法，如果袁绍不反对，则初步达成议亲共识，要长女曹宪嫁与袁尚为妻。如果袁绍不肯联姻则再作打算。至于派遣的使者，曹操和荀彧商量后打算让司马朗前去。
司马朗，字伯达，河内郡温县人，东汉末年司马家族长子，为司马懿的兄长，“司马八达”之一。此人性格沉稳，且是门阀世族出身，司马家族是东汉末年著名的文士家族，享有盛誉。联姻之事实际上是重要的外交事务，司马朗门阀世族出身最懂其中利害关系，也通晓其中礼数。与袁绍打交道最忌讳用草根和寒门之人，须是门阀世族的人袁绍才会正眼相看。
荀彧又问曹操既然打算和冀州联姻，那么辖地内如果发现渗透进来的冀州兵马是否还要剿灭？
曹操阴冷一笑，道：“哪里来的冀州兵马？只不过是我军在辖地内剿匪罢了！杀几个贼寇与他袁绍何干？若是连贼寇都可以大摇大摆的潜入我的辖地，那么袁绍又怎么瞧得起我？又如何与我曹孟德当亲家？”
荀彧还有一事要对曹操说，还是有关袁尚。此时夏侯渊已经花费重金把夏侯霸赎回，他把夏侯霸训斥一番后拘禁在家中，但也得知很多细节，因为与荀氏有关因此也把此事通禀给了荀彧和荀攸。（袁尚在夏侯霸面前谎称自己是荀氏族人还亮出过代表荀氏身份的玉佩）
荀彧叔侄知晓后，哪里来的什么荀氏族人从冀州过濮阳往徐州走？因此二人便推想是不是为袁绍效力的荀谌。但夏侯霸所说的那个人的相貌不似荀谌，倒更像当下风头正劲的当代四公子之一的袁尚。以二人的智慧一下子便参透了其中的原委，当日与夏侯霸产生矛盾的正是伪装成荀氏家族的袁尚！他绕道徐州去的淮南，恐怕与吕布有所勾连。
荀彧把这个事情告知了曹操，曹操也大抵推定那人便是袁尚，而之所以袁尚短短几个月就声名鹊