对百姓而言，兵和匪是相通的，兵甚至比匪更可怕。
大家族还能结一姓的男丁对抗匪徒草寇，可他们对付不了兵。
老妇人坐在床边缝补着衣裳，她两鬓斑白，脸上满是岁月留下的沧桑痕迹，她手不抖，即便眼睛花了也能以多年的习惯缝补，她轻声说：“冲进来了，娘就带着你走。”
她停下缝补，手在枕头下摸索，那是家中最后一把刀。
她磨了一整天。
姑娘低着头，她看着蹲在地上的爹。
年迈的男子抬起头，他冲她笑了笑，露出一口参差不齐的大黄牙：“妮儿莫怕，爹识得几个兵，他们说了，不扰民哩！”
一家人都不再说话。
朝廷的谎话他们听得多了，说要打辽人，要征兵，姑娘的兄弟们都被征走了。
小弟弟只有十二岁，连刀都拿不动，也走了。
要征税，便只能变卖家中的财产，再后来，娘的嫁妆也卖了。
可朝廷没和辽人打起来。
她的兄弟们却没有回来。
朝廷嘴里，大官人们嘴里没有一句真话。
爹日日走街串巷收夜香，娘帮着邻里们缝补衣裳，一大家子人，如今就剩他们三个挣扎着求生。
她还记得自己幼时的日子，家里亲戚多，爹还干得动活，两个哥哥在酒楼干杂工，娘会绣帕子，一家人的日子多好过啊。
有甜蜜的麦芽糖，有哥哥们从酒楼带回来的，大官人们没吃完的烧鹅，有娘给她裁得头花。
每年她都能得一件新衣裳，不是娘的衣裳改的，是新扯了布做！
如今想来，以前的日子仿佛是假的，从未存在过，只是她的臆想。
她年岁正好，长得也不丑，要想说个好人家也不难。
可她不敢嫁出去，她也走了，爹娘怎么活呢？怎么还活得下去呢？
她怕他们没了牵挂，怕哪一日回来就再见不到这对一辈子没过过几天好日子的老夫妻。
这个晚上，无数五通县的百姓都没能合上双眼。
只能一遍遍祈求远在钱阳县的阮姐，盼望她能约束好她的士兵。
士兵们也忙碌了整整一个晚上，县衙的人全部