王焕忙令军曹分发给众军士。棣州令还带来许多酒肉犒劳将士。王焕破例命全军畅饮无忌。看着这许多大好男儿席地而坐，饮酒吃肉，纵情谈笑，豪气万丈，秦玉不禁血气上涌，以箸击碗，慷慨悲歌：
男儿带吴钩，收取十六州。
关山茫茫家何在，明月万里望乡愁。
不破燕山不回头，觅得封妻荫子万户侯。
大河北岸立时便没有了南岸繁华富庶的景象。这里属沧州府，虽不似北疆那般战事连绵，却只因地近郑燕边境，百姓多有迁往河南的。是以放眼望去，断壁残垣，荒村废井，满目皆是。沧州更有郑国最大一座牢城，各地流配囚徒有数万人之众。这些囚徒便在沧州戍守，屯田，倒也为北疆大军供应了许多军粮。
二月初八申时，军马到了平州府马城驿，再有六十里便到滦州。秦玉却说不走了，便在马城驿歇宿过夜。王焕对他言听计从，便传令全军停下歇宿。这马城驿只一个小院，驿丞没料到军马歇宿本驿，毫无准备。王焕便命军士找来许多干柴，生起火堆，十数人围着一个火堆，吃干粮，露宿野外。
日暮时分，有驿使送来一份军报和一封陈封的书信。军报是二月初一从北疆送往梁都，陈封命人誊抄一份，又以六百里加急送到这里。原来郑国细作已将燕国军马排布探听清楚，燕国军马兵分三路：左路军出景州，步军四万，骑军一万，主将是南庭都部署使，前将军慕容不离，攻滦州；右路军出易州，步军五万，骑军一万，主将是南庭都统军使，左将军慕容弃疾，攻保州；中路军出涿州，步军五万，骑军一万，主将是南庭兵马都总管，枢密使，骠骑将军慕容休思，攻霸州。三路共计兵马十七万，号称三十万。中路军与右路军大约二月十五起兵，左路军因集结快速，大约二月初十前后便可起兵。
陈封的书信则是陈肃手写，要他们务必二月初十赶到滦州，若到时燕军已起兵，则放弃野战打算，只坚守城池。又说大军二月初五发兵，二月十五必能赶到滦州，务必坚守滦州至少五日。
秦玉将书信与军报递与王焕，待王焕看完，道：“我等比制司所料早到两日，正可查看地势。滦州西边大道，是景州到滦州必经之路，明日我等不入滦州，走西北方向，查看地势，寻机与燕军野战，以拖住燕