时间匆匆而过，转眼间已经过去了五年。这五年间，贾府中的一切依然按照原着的情节发展着。首先，贾琏和王家嫡女订下婚约；接着，贾珠被国子监的李祭酒相中，并将其嫡女李纨许配给他。然而，不幸的是，贾珠在科考中耗尽心力，最终病逝，只留下一个遗腹子。
面对这样的变故，王夫人和贾母不禁心生埋怨，认为儿媳妇没有尽到照顾好孙子和儿子的责任。因此，她们平日里对她态度冷淡，甚至不理不睬。至于贾兰，也只是表面上的关心，实际上并没有给予太多关注。到了年龄之后还是李纨求到贾母面前，才被送去族学接受教育。
在荣国府里，邢玉灵的风评并不是很好。她对钱财方面非常谨慎，甚至可以说是小气。她对荣国府的下人们也很少给予赏赐，这使得许多下人都对她颇有微词。他们认为邢玉灵过于吝啬，不懂得如何笼络人心，这让她在府中的地位受到了一定的影响。而王夫人则更懂得用钱财来收买人心，因此得到了更多人的拥护和吹捧。
邢玉灵觉得，荣固府就像那秋天之后的蚂蚱，蹦跶不了多久了。他们的荣华富贵，不过是过眼云烟罢了。她深知，这些人终究会走向衰落，也是搞一个人设，让外面的人认为她贪财吝啬，省了不少的事。
自从贾瑛开始跟着吕老先生读书识字以后，荣国府里的众人并没有在意这件事。他们大多认为这不过就是请了个秀才或者举人来教书罢了，毕竟这样的事情在贾府也不是第一次发生了。
吕老先生并不是一个简单的人物，不然也不会在先太子这场风波能全身而退。吕家在凉州是第一世家，并且人才并济，再加上他在太子东宫授课，在文臣中认识的同年学生不乏其多。而老先生老早就宣传收了一位亲传弟子，将手中人脉交于贾瑛。在贾瑛满八岁的时候，便带他游历各州各府，在凉州停留过很长的一段日子。
邢玉灵没有反对儿子离家出外游历，但又担心这一老一少身边无人照顾，万一出个什么事可怎么办？于是她邀请了贾赦，请他帮忙找几个军中精锐退役的老兵，让他们随身保护贾瑛。这样一来，即使遇到危险，也能及时得到救援。
贾赦对于小儿子要出门远游这件事，心里虽然有些担忧，但还是决定支持他。他知道贾瑛已经长，需要去外