关于盒子和果子，还有另一个故事。
那是在汉朝末年，皇室衰微，天下群雄并起，诸侯割据。
其中有枭雄曹操扶持汉献帝，也就是后世经常被人提起的那句话：挟天子以令诸侯。
但在当时，曹操的旗帜并非如此，而是：奉天子以令不臣，侍奉天子，号令诸侯。
两种说法在本质上其实没有区别，都是从天子出发，号令天下士族。
那么问题来了，曹操为何能对士族的影响如此之大？
原因在于另一个人。
荀彧。
他是曹操手下的首席谋士。
曹操更是以“吾之子房”盛赞其人。
荀彧作为当时颍川士族的大家，将颍川的人才笼络到曹操帐下，形成了一个士族集团。
曹操之所以出众，就是因为以荀彧为首的士族集团，加上当朝天子在内，此三方面形成了一个核心圈。
这个核心圈或许对诸侯没有震慑作用，但对诸侯手下的读书人，却有足够的威慑。
如果没有荀彧，曹操的“奉天子以令不臣”也就失去了作用。
后来曹操的野心越来越大，他不止于汉臣的身份，他想封公封王，甚至想取皇帝而代之。
他想为自己加九锡。（注）
荀彧不同意，而且极力反对，这与他一直奉持的
汉臣之道相违背。
两人的关系从此产生分歧，逐渐从无话不谈的好友变得冷淡起来。
后来，曹操第二次准备加九锡。
荀彧也第二次反对。
好友终成陌路。
过了一段时间后，曹操出征，临行前让人给荀彧送了一盒果子。
……
……
那个盒子里没有果子。
就像陛下给孟君集送的礼物一样。
……
……
盒中无果，请君自采。
自采即自裁。
请君自裁。
这是在劝死。
……
……
孟君集无力坐在椅子上，眼神呆滞地看着面前的空盒子。