刘梅英早上起得最早，她是个生性勤快的闺女。
洗脸时天还没有亮，油灯下的水银镜子照着她的脸，吓得她叫出了声。
——一觉醒来，镜中的自己水嫩白净，皮光肉滑，衬着乌黑的头发，像是另一个二八少女。
摸着自己的脸都弄不明白这是怎么回事。
乔荞被吵醒了。
“娘，我的脸——”
刘梅英七分兴奋三分惊愕立在炕头边。
“大惊小怪，娘忘记了告诉你，昨晚你睡了我给你做了一个美白面膜。”
乔荞轻描淡写说道，准备穿衣起床，今天生产队里要集体劳动，不能迟到的。
“美白面膜？——”
刘梅英自出娘胎头次听到这几个字，她一脸懵逼。
乔荞抬眼看看墙上的日历——一九八三年九月十七日，这个年代的农村女人怎么会知道面膜是什么东西。
她有些失笑。
“就是娘知道一些中草药的方子，可以让脸上的雀斑没了，变白一些，方法简单，将草药打成粉，拌一些面粉兑上水，涂脸上睡一晚，就成了你现在这个样子，你觉得不好吗？”
“好啊，娘，难怪你的脸比以前好看不少。”
刘梅英很满意娘的解释，管它什么膜，看到镜中的自己容光焕发，她的心情在这个阴冷的秋晨像火一样滚烫！
都有些想拥抱一下娘亲的冲动。
“去烧水做早饭吧，我吃完了要上生产队干活。”
乔荞说着下了炕，包着头巾拿起扫把去打扫院子。
刘梅英愣了半天，娘怎么也变得勤快起来，还知道打扫院子了。
有点想不通——以前的娘睡到日上一杆也不下炕，谁要吵醒她那简直就是一场灾难。
大李庄。
村北河滩。
生产队的集体劳动是秋季修筑堤坝。
不知是冤家路窄还是队长故意捉弄，乔荞被分到了有王寡妇和刘二柱的一组。
男人们拉着板车去装石头挖沙子。
女人们负责搬石头挑沙子。
乔荞包着头巾还没走到人堆里，已听到王寡妇和几个婆姨们的浪笑。