地蜷缩在一团，远远望着那面甲盖脸的骑兵看也不看他们一眼，往西北而去，狂风卷过，风沙扑面而来，只留下了一阵阵渐渐远去的马蹄声和马鞭声。
“看来，大唐的军威又降临在了这片黑沙漠上了！安拉保佑！”
众人齐齐伏倒在地，朝着东方朝拜。
进了疏勒城，验过了关牒，穿着唐军军袍的莎车人便脱下了头上的圆顶毡帽，问道：“贵商是要去龟兹？”
“是！”客商们纷纷点头，“我等从波斯来，便是要去龟兹，寻一些便宜的铁矿石。顺便贩卖一些黄金珠宝。先前在碎叶时，已是交过税了。”
那军头捋了捋胡须，道：“再交十两金。”
客商们面面相觑，怎地还要交税？却见城门边涌出了一队带甲骑兵，那军头指了指身后的军人，道：“此去龟兹，沿途正在剿匪，都护府有军令，三人不成行，五马不成队，远行须有通关文牒，否则一律按流匪处置。贵商一行人等，少说五六十人，怕是过不去右武卫的关卡。不过我们可以护送，但一路上的粮草茶水，便就都在这十两金中了。”
那军头说的明白，客商们也听得明白。大战过后，各地均不安全，花上这十两金钱，无非是买路的平安钱，又有军队护送，能省不少麻烦。若是能贩得一些便宜的铁矿，赚得又有多少个十两？大家都是做生意的，原本吃的就是这碗饭，不须仔细计算，便知已是万全，于是各自凑钱分摊，不一会儿，便恭恭敬敬地奉上了十两黄金。
那军头将那黄金收了，便登记造册，发放盖有都护府大印的凭条，嘱咐客商凭条是龟兹的通行证，不可丢弃，否则进不去城，莫要怪疏勒守军没有提醒。而后将黄金分作了两份，一份装进一旁的钱柜中，另一份用一只布袋装了，贴上布封，打上火漆，交由驿马，定时递交都护府。
于是客商们拿着凭条安心上路，一路沿途驿站免费停车，只需缴纳一笔极低的费用，便可喂马过夜，想吃得很好却是不行，得另加费用，但每人一张饼，一碗醋汤的标配已经比很多平民吃得好得多得多。
且并不强迫。
来往官道上的都是大唐军队，押送着车架、囚徒，在各处驿站飘展的大唐军旗下，一箱一箱的珠宝，一车一车的粮食，闪着每个人的