陆路吧。今天如果选不出教主，整条信江上没一条船敢开工。”老者对凤九霄道：“小公子意下如何？”凤九霄道：“全凭老先生决断！”老者微一沉吟，道：“此番出行之所以选择水路，就是因为湘赣地区山多路远，需要绕道极多，今天虽然赶上排教内部推选教主，或许耽搁一天时间，但与那翻山越岭百转千回的山路相比，水路还是远远快于陆路，我们可以沿信江北上一直到鄱阳的杨家嘴再上岸，那里平原开阔，既可改乘车马走陆路也可以继续沿昌江乘船走水路，公子你看可好？”凤九霄道：“老先生言之有理！既然如此，我等不如甘脆在此看看教主推举大会涨涨见识。”
佩剑青年脸色阴鸷，冷嘲道：“人家推选教主而已，有什么热闹可看？”
凤九霄不以为忤，道：“据我所知，排教数百年来从来不设教主，只设排头，沿信江分段而治，众排头各管一段，平素互不打扰，但是一遇外敌则群起而攻之。而今却有了教主，说明形势发生变化。要么是为了对抗强敌而合并一派，要么就是区区一条信江已经满足不了大家的胃口了。”其中一个排骨佬竖起大姆指道：“小公子当真聪明绝顶！正是如此！三位如果愿意在排上等候就莫要乱动。等选完教主之后我们就继续上路，今晚如果能赶到张家集最好，可以在渡口临时客栈休息一晚。”老者道：“好，那就这么定了。”转头问凤九霄道：“还没请教少侠尊姓大名。”凤九霄暗忖：“老者精明之极，与其说个假名早晚会被拆穿，不如以实相告。”遂笑道：“不敢当，在下凤九霄，敢问老先生名讳是……？”老者道：“我姓曾，单字一个海。这是我的侄子曾咏。”凤九霄道：“曾老先生叔侄二人气度不凡，必是江湖成名已久的大人物。”那青年曾咏傲然道：“我们来自神鹰堡！我叔父号称鹰爪王，一手铁指寸进神功冠绝武林！”凤九霄连忙欠身说道：“失敬失敬。”曾海道：“莫要听他胡说，徒有虚名而已。当今天下武林卧虎藏龙，除了号称武功天下第一的神龙岛主外，中原八大门派的掌门，武林四公子，大雪山梵音寺的枯树大师，纵横大漠的哥舒文兄弟，甚至魔教教主及其座下十三魔使，哪一个不是武功卓绝、雄霸一方之辈，与他们相比我己是日暮西山的老朽矣。”曾咏颇为不满地道：“叔父过谦了，这几年来武林四公子名头越来越