‘原来只是要炼铁啊’——不少人直接转身离开，但对于那些留下来的人而言，接下去所发生的事情，却远远地超出了他们的预料。
“钢，本质是碳和铁的组合，控制碳的含量，能够控制钢的软硬。”亨利说出来的话语对于铁匠们来说并不是什么陌生的事情，他们很早之前明白这个事实。一些在锻造过程当渗入炉火当的碳灰的铁锭会在成型以后拥有相当的硬度，但这个过程并不是他们所能掌控的，因为传统的炼铁的模式是将烧红了的铁块放在铁毡不停地用大小的锤子敲去杂质——在此之前他们还得放在木墩用石块敲击掉外围的坚硬的矿渣才行，使用石头是因为铁锤并没有足够的硬度来对付它们。
十分艰难的锤炼过程，即便是迈克尔这样的老铁匠也无法保证锻造出来的武器当杂质的含量，事实他之所以成为这里最强的铁匠并不是因为他锻造的武器把把精品，而是因为相起其他人他锻造出来的武器报废的几率更低。
连杂质都无法保证完全清除，那么更不要提在这辛苦而又劳累的过程当会渗透进去的碳成分了——这也是为什么包括米拉之前弯掉的那把长剑在内整个西海岸锻造的武器通常都会很软的原因，因为含碳量不好掌握，假如刻意地去增加的话很可能会导致武器过硬过脆，一经击打或者格挡会碎裂成无数小块。
更软的钢材是为了安全着想，毕竟不论哪里的铁匠都不愿意看到一位眼睛受伤的佣兵或者骑士提着半把断剑门来寻仇——话归原处。
亨利所提出的方案，在此之前迈克尔从未想到过。
照他所说这是来自于东方和北方的锻造方法，是斯京和拉曼人的优秀手工。他详细地给出了所有的步骤，以及所需的材料清单。迈克尔和他手下的学徒们搭建出了一整个的熔炉，猪皮做成的鼓风机安插在了附近的位置，里头放了一大堆的木炭，接着是一个黏土制成的小罐，之后再盖更多的木炭，最后封闭熔炉。
要控制金属当的碳的含量，最好的方法莫过于将它与定量的碳放在一起，同时隔绝与外界木炭的联系。
一个瓦罐是最好的容器，把铁矿和斟酌好的木炭粉一块儿放进去之后盖盖子周围用黏土封得死死的能做到这一切——但还不仅如此，昂贵的玻璃被打成了碎片迈克尔拿下了