时值咸平六年十月底，大宋朝已过四十余年，过两代帝汪，天下安定已久，大宋人丁兴旺，百业蓬勃。
远远望去，狐岭百峰起伏重叠，后接神龙氏大山脉，连绵方圆数百里。狐岭内兽类繁杂，单以狐类为最，此值狐狸新毛初成之际，正是捕狐的成熟时机。
在狐岭的东端有一座高峰，名叫天狐山。天狐山山高五百丈，几乎通体山石，陡峭难行，唯有一条人凿小道可至峰顶。峰顶之端耸立着一尊天然形成的兽石，侧眼看去，其倔嘴拱翘，身形鞠促，惟妙可俏。而后看去，其身如蹲坐，首部仰望东方，两侧垂着两条轮廊娇小似爪的双臂，喻作这山岭之内狐群集居，狐山人称为天狐石。天狐山下的凹沟数里平缓之处便是狐山镇，此乃进出狐岭的必经之路，也是狐岭新建的镇子之一。狐皮价值不菲，镇上已聚集了二百余户人家，诸多人皆以扑捉狐狸及野畜和贩卖药材为生。
卯时初始镇上白烟开始飘袅，已过了收狐套的时辰。狐山镇有中央一条长街，上街头拐弯处便是通往狐山的小街。此时，街上的店铺皆已开张，每日都会有不少珍贵的狐皮药材送来，谁都想早早开门讨个好兆头。街头卖捕狐铁套的老铁头又吆喝了起来，阵阵鸡鸣狗嚷之声夹杂其中，这样一处两百户的熙攘之地算得上大镇了。
街旁酒铺中，一帷帽枣色长袍大汉正背向自己自顾饮食，他在等一个人，一个暗中监察两月之久，且不曾相识的小乞丐。
“站住、、、、你给我站住、、、”这时，街头有人大声嚷嚷起来，听声音是个青年人，像是在追着甚麼人，枣色长袍大汉闻声微微一笑，他果然来了，其纵横江湖三十于载还从未像今日这般期待过毫不相干的人出现。
霎时，一阵嬉笑之音迅然传来，人群里一十八九岁的乞丐满面欢喜的抱着两叠还冒着热气的蒸笼敏捷冲出人群。口中不住调皮的叫着；“来呀！来呀！你追不上我！哈哈哈、、、、”小乞丐身后一店家伙计打扮的青年人举着跟擀面棍气呼呼的追了出来，街上之人闻见进而幸灾乐祸纷纷让路。那乞丐少年满身污垢，脸上凃得漆黑，瞧不清模样，一身顽劣气息。但见他在人群里穿梭，街上的人大多数是本地人，这样的场景见怪怪了，更有甚者装作不经意挡在那伙计身前，竟是在帮那乞丐少年